SONIC YOUTH
Pilier du rock expérimental, Sonic
Youth est l'une des formations les plus influentes de la scène
indépendante actuelle. Négligeant les conventions du
rock'n roll, le groupe a posé dès le départ les bases
d'un rock underground influencé à la fois par le punk et
la noise. Formé en 1981 par Lee Ranaldo, Thurston Moore et la bassiste
Kim Gordon, le groupe s'engage avec leurs premiers albums sur la voie
d'un post-punk dans la lignée des symphonies de Glenn Branca (Ranaldo
et Moore ayant notamment fait leurs classes auprès de ce maître
des distorsions soniques). Après les départs de Anne DeMarinis
(clavier) et du batteur Richard Edson, Bob Bert rejoint le groupe qui
enregistre Confusion Is Sex et le maxi Kill Your Idols.
Après plusieurs mois de galère pour se faire connaître
et réussir à émerger, Sonic Youth signe sur le label
Blast First Records et sort Bad Moon Rising, album majoritairement
dissonant et expérimental mais aux structures déjà
plus classiques. Bob Bert est alors remplacé par Steve Shelley
qui devient le batteur attitré du groupe.
S'ouvre alors la période qui constitue l'apogée de la carrière des Sonic Youth, allant de 1986 à 1989 et marquée par la trilogie Evol (sorti sur le label de Hüsker Du), Sister et Daydream Nation. Beaucoup plus accessibles que les précédents, ces trois opus sont sans doute les plus intéressants et les plus underground de leur discographie puisqu'ils constituent le parfait compromis entre l'indie-rock et leurs dérives expérimentales. Bien qu'ayant signé de véritables tubes comme Teen Age Riot ou Schizophrenia, la musique de Sonic Youth est peu diffusée. Cette situation pousse Ranaldo et Moore à prendre la décision de signer sur un major (DGC) en 1990. Un tournant certes, mais la formation a pris ses précautions puisqu'elle garde le contrôle entier des morceaux qu'elle produit et du style donné aux albums. Cela n'empêche pas Goo et Dirty de perdre le côté underground de leurs prédécesseurs. Le premier fait tout de même partie des cent meilleurs albums de tous les temps et tous deux demeurent des indispensables. Le succès commercial est au rendez-vous (chaque titre de Goo a fait l'objet d'un clip) et les Sonic Youth sont reconnus dès lors comme les piliers de la scène indépendante.
La suite est une alternance de bon et de moins bon. Toujours très inspirés lorsqu'il s'agit d'expérimenter et d'explorer de nouveaux horizons sonores, les quatre new-yorkais sortent leur Washing Machine en 1995 qui fut onsidéré comme l'un des meilleurs albums du groupe sur lequel on retrouve l'épique The Diamond Sea. Malheureusement, les enregistrements de la bande à Lee Ranaldo ont habitué à souvent décevoir ces dernières années, et ce malgré l'arrivée de Jim O'Rourke comme bassiste, laissant Kim Gordon assurer une troisième partition de guitare. Ainsi en est-il des NYC Ghosts & Flowers, Murray Street et Sonic Nurse d'une qualité moyenne mais surtout manquant parfois d'originalité.
Toujours en activité, il est difficile de dire combien de groupes les Sonic Youth ont influencé. Sans doute pas mal de suiveurs sans intérêt mais également des formations clés de l'indie-rock tel Pavement ou Blonde Redhead ainsi que le mouvement post-rock des Bardo Pond, Mogwai, etc.
Provenance : États-Unis.
Discographie (sélective) :
Sonic
Nurse (2004)
Muray Street (2002)
NYC Ghosts & Flowers (2000)
A Thousand Leave (1998)
Washing Machine (1995)
Experimental, Trash And No Star (1993)
Dirty (1992)
Goo (1990)
Daydream Nation (1988)
Sister (1987)
Evol (1986)
Made In USA (1986)
Bad Moon Rising (1985)
Confusion Is Sex (1983)
Style : rock expérimental.
Dans le même bac : Pavement, Dinosaur Jr, Hüsker Du…
Site officiel : http://www.sonicyouth.com
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